A prisão de Alcatraz, localizada na costa de San Francisco, Califórnia, é considerada uma das prisões mais perigosas do mundo. É uma ilha remota cercada por águas infestadas de tubarões e é considerada o local ideal para manter o grupo de criminosos mais perigoso do mundo. Está registrado que pelo menos 36 internos morreram enquanto tentavam escapar. Nem um único presidiário conseguiu passar pelos guardas ou pelo mar agitado até junho de 1962, quando três pessoas elaboraram um plano de fuga com sucesso. Os detalhes chocantes da sua fuga não foram totalmente compreendidos até janeiro de 2018, quando o FBI foi obrigado a reabrir a investigação após receber uma carta. Continue lendo para descobrir como tudo aconteceu.
A missão impossível
Existe algo mais intimidador do que ser enviado para Alcatraz? Esta prisão de segurança máxima foi construída em uma ilha distante com o objetivo de manter e isolar os indivíduos mais perigosos e assustadores do mundo. Foi feita para ser o lar dos conspiradores mais experientes e criminosos violentos da América.
Vai parecer incrível que três detentos tenham conseguido escapar desse tipo de prisão de segurança máxima, e ainda por cima nadar até a costa. Registros oficiais indicam que os três presos morreram sozinhos enquanto nadavam – mas uma carta recente deixou as autoridades sem escolha a não ser ordenar uma nova investigação.
Frank Morris Lee
O homem por trás do plano, o planejador mestre, era um cara chamado Frank Lee Morris. Ele era um criminoso experiente, inteligente, habilidoso e engenhoso. Crescer não foi fácil para ele e ele aprendeu a sobreviver da maneira mais difícil, ficando órfão aos 11 anos. Ter uma infância tão turbulenta como a sua certamente traria problemas - ele foi condenado por um crime na tenra idade de 13 anos.
Com uma grande mente como a dele, era certo que este jovem estava destinado a grandes coisas, mas o destino decidiu de outra forma e, em vez de ser famoso, ele se tornou notoriamente conhecido como o líder da Grande Fuga de Alcatraz!
Não foi a sua primeira vez
Frank Lee Morris esteve em várias prisões em todo o país depois de várias séries de pequenos crimes quando adolescente. Ele foi transferido de um local para outro até que finalmente chegou à penitenciária do Estado de Louisiana, muitas vezes apelidada de "Alcatraz do Sul".
Lee Morris conseguiu fugir enquanto cumpria uma sentença de dez anos por roubar um banco, e passou um ano inteiro tentando enganar a lei. Eventualmente, ele foi capturado e enviado para o renomado Alcatraz, e a história começa a partir deste ponto. Prepare-se para uma história da vida real verdadeiramente notável.
Os irmãos
Depois de ser levado para Alcatraz, também conhecido como “A Rocha”, Frank Lee Morris conheceu dois homens que eram irmãos, e eles eventualmente se juntariam ao seu esquadrão. Os irmãos eram Clarence e John Anglin. Os três mais tarde vão unir forças com outro homem chamado Allen West e um esquadrão de quatro homens foi formado.
Os irmãos eram inicialmente da Georgia, mas se mudaram para trabalhar na Flórida, sendo seguidos por seus pais. Tiveram uma infância muito boa e normal - eles até colhiam cerejas todo verão.
O laço entre dois irmãos
Clarence e John Anglin viraram ladrões quando cresceram. Eles costumavam viajar até Michigan em família para coletar deliciosas cerejas. Durante a jornada, seu vínculo se fortaleceu enquanto nadavam nos lagos de Michigan, algo que será útil mais tarde.
Eles também tiveram um lado mais sombrio em 1956: eles foram pegos por um assalto a banco. No entanto, essa prisão dos irmãos estava longe do fim, como esta história vai mostrar a você.
Antes de Frank Lee Morris
Os irmãos Anglin tiveram sua própria cota de infortúnios antes de chegarem na "Rocha": eles tentaram fugir da penitenciária de Atlanta várias vezes, mas não tiveram sucesso. Sua rebelião sem fim acabou fazendo com que fossem transferidos para Alcatraz, onde conheceram os outros membros da equipe.
Depois que todos os membros do esquadrão foram escolhidos, os quatro tentaram bolar um esquema para fugir da prisão mais segura do mundo. Unidos, o time tinha uma experiência notável em como contornar os guardas e se libertar das suas celas.
O plano
O plano em si era bem direto: sair da prisão e nadar até a praia. Na prática, no entanto, era considerado quase impossível. Como mencionado anteriormente, 36 presos já haviam morrido enquanto tentavam realizar exatamente o mesmo feito – por que com eles seria diferente?
Para conseguir isso, eles precisariam trazer toda a sua experiência e conhecimento para a mesa e construir um nível incrível de confiança e lealdade entre si. Eles sabiam que as chances de sucesso eram poucas, com outros presos até chamando eles de loucos. A linha entre loucura e genialidade é, no entanto, uma linha tênue - uma linha que eles estavam dispostos a ultrapassar lindamente.
O começo
Ironicamente, todos os quatro condenados serviram na penitenciária de Atlanta antes de chegarem a Alcatraz, o que pode explicar por que não demorou tanto para que confiassem uns nos outros e executassem o plano. É possível que eles se considerassem amigos, porque todos vieram da mesma antiga prisão, ou existe a possibilidade de eles terem se conhecido antes da sua partida para a Califórnia.
Os quatro homens, que foram colocados em celas próximas umas das outras, não tiveram nada além de tempo livre para planejar sua famosa fuga. Para que esse plano fosse bem-sucedido, precisavam de todo o poder cerebral e recursos que pudessem reunir.
Juntando equipamentos vitais
Como você adquire os recursos necessários quando fica preso em sua cela o dia todo? Bem, felizmente para eles, a prisão também funciona como uma planta. Os presos podiam ganhar a vida trabalhando para o exército dos Estados Unidos fazendo roupas, móveis ou sapatos.
Essas oportunidades criaram uma abertura para uma quantidade significativa de recursos que pessoas inteligentes e criativas normalmente poderiam usar para colocar seus planos de fuga em ação! Como os quatro foram enviados para Alcatraz por crimes não violentos, os guardas não se interessaram tanto por eles e assim eles conseguiram se manter discretos.
Os itens
Os quatro começaram a colocar seu plano em ação gradualmente. É preciso dar crédito onde é devido, fazer o que eles estavam planejando exigiria muita habilidade, paciência e inteligência para reunir discretamente os recursos necessários para o plano que tinham na manga.
Eles estavam cientes de que sua ausência seria notada assim que saíssem da cela, então trabalharam na criação de manequins em tamanho real para colocar na cama assim que saíssem. Uma forma de sair da ilha também era necessária assim que escapassem da cela. Os guardas daquela época não eram tão agradáveis quanto os de hoje – eles teriam sido fuzilados na hora se fossem pegos.
A camuflagem
Cada membro da equipe de fuga tinha seus próprios deveres para garantir que a trama fosse eficaz. Os irmãos Anglin, por exemplo, foram fundamentais para fazer as cabeças falsas de todos os quatro prisioneiros, enquanto Frank Lee Morris foi responsável por outras tarefas.
Para fazer as cabeças foram usados cera de sabão, cabelo de verdade da barbearia do presídio e papel higiênico. Morris passou a maior parte do tempo focado na criação de um instrumento que inflasse como uma jangada e um colete salva-vidas. Eles tinham todos os componentes em movimento para realizar uma trama de sucesso.
Precisavam de muita paciência
Todas as noites, entre às 17:30 e 21h, eles tiveram que arranhar fisicamente a rocha em suas respectivas celas para obter acesso ao sistema de ventilação. Quando ninguém estava olhando, eles tiravam a grade da cela e a arranhavam com as colheres que roubavam ou pedaços de madeira recolhidos nos lugares onde trabalhavam durante o dia.
Isso acabaria sendo a parte mais longa do plano, pois levaria meses e semanas para sutilmente remover as pedras que eles juntaram por muitas horas todos os dias.
Aqui vem a boa notícia!
Felizmente para eles, mesmo na década de 1960, Alcatraz já era considerada uma instalação antiga e estava desmoronando. Quando os presos tomavam banho e lavavam a louça, a água salgada passava pelos canos, o que gradualmente foi danificando os canos com o tempo. O vazamento pelas paredes também as suaviza.
Felizmente, eles perceberam isso e tiraram vantagem observando quando e onde arranhar para facilitar as coisas para eles. Com o passar do tempo, raspar os pontos mais fracos tornou-se mais fácil para eles e o edifício endurecido foi erodido. As prisões certamente não são assim hoje.
O barulho
Você pode estar se perguntando como eles escaparam com todo o barulho? Na década de 1960, os presidiários podiam ter horas de música em seus quartos todos os dias devido à legislação de reforma prisional. Eles usaram isso a seu favor, e Frank Lee Morris tocava seu acordeão alto todas as noites para canalizar qualquer ruído criado pelo lascamento.
Ele tocava cada vez mais alto todas as noites enquanto seu time jogava cada vez mais fundo. Isso deve ter sido irritante para todos os outros prisioneiros, mas provavelmente era a última coisa em suas mentes. Havia um corredor inseguro com canos subindo e descendo do outro lado da parede.
O labirinto
O corredor de utilidades atrás das celas era essencialmente uma área de lazer não segura para os prisioneiros. Uma vez que eles erodissem um bom número de tijolos em suas várias celas e se certificassem de que a abertura era larga o suficiente para escalarem, eles ganhariam acesso ao corredor de utilidades e subiriam até o topo.
Depois de subir os três lances até o nível mais alto do telhado, os próximos passos exigiriam que fossem feitas orações. Assim que chegassem ao topo do prédio, para acessar o telhado, teriam que abrir um dos poços. Eles começaram a trabalhar em seus planos depois de descobrir que um dos poços não estava cimentado.
O aperto forte
Em maio de 1962, os irmãos Anglin, junto com Frank Lee Morris, estavam finalmente preparados para romper suas respectivas paredes. Os buracos mal eram grandes o suficiente para eles conseguirem passar mesmo depois de meses de trabalho, mas é tudo o que eles precisavam para iniciar seu plano de fuga.
Costurando e colando capas de chuva separadas, eles criaram uma jangada e coletes salva-vidas. Após a conclusão do plano, eles usaram 50 capas de chuva para construir os itens de que precisavam. De outra forma, eles se afogariam no mar.
O sinal mágico
Nesse ponto, três dos quatro presos estavam prontos para partir, mas a gangue ainda tinha que esperar por Allen West, que ainda não havia fechado o buraco da sua cela. Do seu lado da cela, as paredes eram mais duras e ele teve alguma dificuldade em alcançar o resto da turma.
Ele ficou finalmente pronto em junho, dois meses depois. Ele deu o sinal para os outros membros da gangue de que estava pronto, mas então algo aconteceu que poderia ter acabado com todo o plano.
Todos prontos!
Nunca houve uma única pessoa que sobreviveu a uma fuga de Alcatraz: eles seriam os primeiros ou se juntariam a uma longa lista de presidiários malsucedidos que nunca viveram para contar suas histórias.
A vida em Alcatraz não era muito melhor do que a morte, então eles arriscaram suas vidas e estavam dispostos a enfrentar os perigos que poderiam ocorrer durante sua escapada. Com o necessário e a adrenalina em jogo, eles se prepararam para partir.
O primeiro obstáculo
Enquanto Morris e os irmãos passaram por seus buracos com bastante facilidade, Allen, o quarto membro, estava tendo alguma dificuldade. Ele pensou que havia projetado o tamanho adequado, mas parece que calculou mal. Depois de vários meses esperando que ele se reunisse e terminasse de abrir o buraco em sua cela, os outros três membros ficaram impacientes.
Foi tomada a decisão de deixá-lo para trás após tentativas malsucedidas de ajudá-lo por horas. Só podemos imaginar como ele deve ter se sentido. Depois de todo o trabalho que teve, acabar sendo deixado para trás pelos outros? Ele acabou de salvar ou condenar sua própria vida?
Um a menos...
Deve ter sido difícil para os outros três presos sortudos deixar para trás um de seus companheiros de prisão que se tornou um irmão. Foi a primeira de muitas dificuldades da equipe. Sem West, a jangada era um isqueiro individual, o que significava que os três restantes tinham uma chance maior de sobreviver à viagem aquática.
Após a decisão de deixá-lo para trás, os irmãos e Morris começam a subir pelo encanamento que chegava até o telhado usando a trava que havia sido observada anteriormente não cimentada.
Descendo
Os irmãos Anglin e Frank Lee Morris chegaram ao telhado da cela com bastante facilidade. A adrenalina deve ter aumentado neste ponto com força total quando eles chegaram ao topo. Eles estavam altamente motivados e queriam continuar - se eles tivessem caído para a morte neste ponto, tudo teria sido em vão.
Eles começaram a descer do outro lado da tubulação que ficava do lado de fora do prédio. Eles pousaram na área próxima aos blocos dos chuveiros e contornaram os guardas. Assim que finalmente chegassem à costa, teriam que parar para bombear a jangada.
O som do alarme toca alto
Esta foi a última vez que alguém ouviu falar de Frank Lee Morris ou John e Clarence Anglin. Estima-se que eles tenham partido para o mar provavelmente por volta das 23:30 daquela noite. Quando os bonecos foram encontrados na noite anterior, os alarmes soaram em toda a ilha na manhã seguinte.
Os outros prisioneiros não acreditavam que três presos haviam acabado de escapar da "Rocha" efetivamente. Isso nunca havia acontecido antes, e ninguém sabia se os três tinham conseguido sair sãos e salvos ou se tinham se afogado nas águas.
Chegou a hora dele também!
Tendo ouvido como a fuga foi eficaz e depois de ver que os outros três tiveram sucesso, Allen West foi encorajado a se juntar a seus amigos. Uma vez que seu buraco estava grande o suficiente, ele escalou na tentativa de se encontrar com seus amigos do outro lado da costa. Ele não tinha uma jangada para atravessar as águas.
Ele chegou à praia da ilha e ficou com a escolha de ou nadar e arriscar a morte, ou fazer o retorno de volta para sua cela. Você pode imaginar estar tão perto de ter a liberdade que sempre desejou, e ainda assim estar tão longe dela ao mesmo tempo?
Ele voltou para a cela
Allen West escolheu voltar para sua cela. Para ele, o risco da morte certa não valia a pena. Eles se foram, quem o ajudaria se ele precisasse de apoio durante a travessia pelo mar? West admitiu tudo aos guardas nos dias que se seguiram à fuga e é assim que sabemos sobre a história deles hoje em dia.
Segundo ele, chegar à Ilha Angel era o primeiro passo, seguido do roubo de algumas roupas e um veículo, e depois cada um seguiria o seu próprio caminho. Os guardas realmente acreditaram nessa história?
O problema
Os próximos 12 dias que se seguiram colocaram a Polícia de São Francisco em alerta máximo para os três homens que planejavam roubar um carro. No entanto, a denúncia de Allen West parecia infundada, já que nenhum incidente de roubo de carro foi registrado na região.
A questão neste ponto era: os homens falharam em sua tentativa de chegar à costa vivos, ou isso foi apenas uma história propositalmente construída e usada como cortina de fumaça para enganar as forças policiais do outro lado? Para os guardas que ficaram perturbados ao ver seus próprios prisioneiros escaparem com sucesso, tudo estava se tornando confuso.
O oceano gelado
Corpos nunca foram descobertos na água quando uma busca foi realizada, sugerindo que os prisioneiros em fuga conseguiram chegar ao outro lado. Poucas coisas pessoais que correspondiam aos itens de Alcatraz foram encontradas, mas não havia sinais de corpos.
As chances dos fugitivos sobreviverem a tal jornada eram muito baixas. O corpo humano típico só pode sobreviver em águas frias por cerca de 20 minutos antes de desligar completamente. Como eles só haviam se banhado na ilha com água quente, não estariam acostumados com a água fria. Esta foi uma das teorias discutidas.
O caso está encerrado!
O FBI encerrou formalmente o caso em 1979, após 17 anos. Eles presumiram que os prisioneiros provavelmente se afogaram nas águas ao redor da Baía de São Francisco - embora nenhum corpo tenha sido descoberto, também não havia indicações de que eles tivessem chegado à costa.
Os US Marshals, no entanto, continuam de olho até hoje. Em 2009, o vice-marechal informou que "existe um mandado ativo e os Marshals não são conhecidos por desistirem ao procurar pessoas". Eventualmente, nada foi descoberto.
O sistema atual
Aproximadamente um mês depois da fuga, um cargueiro relatou ter visto um corpo a 27 km da ponte Golden Gate. Ele argumentou que o corpo usava roupas idênticas às das escapadas de Alcatraz. Mas o relatório foi adiado e o corpo real não foi visto. Isso poderia ser uma farsa com a intenção de enganar a todos?
Um grupo de pesquisadores verificou em 2014 que as correntes da meia-noite provavelmente teriam agido a favor dos presos e eles teriam sobrevivido.
Em casa para o Natal
Um documentário do History Channel transmitido em 2015 revelou mais uma prova da sobrevivência dos irmãos Anglin. A família deles ganhou um cartão de Natal dos irmãos com a sua caligrafia.
Há também uma foto tirada no Brasil no ano de 1975 que mostra dois homens, e a maioria dos peritos forenses concorda que eram os irmãos. Surpreendentemente, eles provavelmente conseguiram viajar despercebidos para o Brasil e continuaram vivendo suas vidas com segurança e longe dos policiais americanos.
A última confissão
Outra forte evidência parece sugerir que os irmãos Anglin sobreviveram. Seu irmão, Robert, em seu leito de morte, confessou que entre 1963-1987, ele esteve em contato com os dois irmãos, mas acabou perdendo a comunicação com eles.
Da mesma forma, outros membros de sua família tomaram a decisão de não procurar os irmãos, pois havia uma investigação aberta pela Interpol, e localizá-los resultaria em sua captura e eventualmente levaria a punições severas. Sem dúvida, não havia razão para eles tentarem fazer isso.
A carta que mudou tudo
Foi divulgado em janeiro de 2018 que uma carta de um suposto John Anglin foi recebida pelo Departamento de Polícia de São Francisco em 2013. O FBI reabriu o caso oficialmente e está focado e determinado a localizar e capturar pelo menos um dos três fugitivos da gangue.
Não se sabe por que o FBI não recebeu nenhuma informação sobre a carta até cinco anos após seu envio, o que resultou em ainda mais mistérios em torno do caso. No entanto, as informações nela contidas foram chocantes até mesmo para os maiores céticos da história do crime.
Uma última confissão?
A carta compartilhava detalhes íntimos sobre a fuga e o paradeiro dos condenados. Ela afirma que "meu nome é John Anglin. Em junho de 1962, escapei de Alcatraz com meu irmão, Clarence, e com Frank Morris. Tenho 83 anos e estou em péssimo estado. Tenho câncer".
"Sim, todos nós alcançamos nossos objetivos naquela noite, mas foi por pouco!... Frank morreu em outubro de 2008. Seu túmulo está com outro nome na Argentina. Meu irmão faleceu em 2011". Então, em 2013, onde John estava morando?
Onde ele estava morando?
O escritor, que alegou ser John Anglin mais tarde na carta, revelou onde morou nos anos que se seguiram à fuga. Ele escreve: "Esta é a verdade honesta e real. Eu poderia dizer a você que por sete anos, moro em Minot, na Dakota do Norte, e há um ano em Fargo [Norte de Dakota]".
A BBC analisou algumas das partes ilegíveis da carta e acredita que ele viveu a maior parte dos seus anos após a fuga em Seattle, Washington.
Exigências finais
Notavelmente, a carta afirma que ele agora estava morando na parte sul da Califórnia - a apenas alguns quilômetros de onde fugiu! Isso poderia significar que um dos maiores mentores por trás de uma das maiores fugas da história esteve o tempo todo tão perto?
Ele afirmou claramente que estava em um estado de saúde muito ruim e pediu ajuda. Ele tentou descobrir uma maneira de obter ajuda, mesmo que isso significasse voltar para a prisão durante seus últimos anos. As agências de aplicação da lei concordariam com esses termos estranhos?
Fazendo um acordo
O final da carta apenas concluía: "Se você anunciar na TV e prometer que vou ficar preso por no máximo um ano e receber assistência médica, escreverei de volta para informar exatamente onde estou. Isso não uma brincadeira...".
No entanto, antes que qualquer forma de acordo com qualquer uma das condições estabelecidas na carta pudesse ser feita, havia a necessidade de a aplicação da lei realizar testes forenses para determinar se este era o verdadeiro John. Por que um velho aleatório em seus últimos dias buscaria a reentrada na prisão? Eles fizeram uma tentativa de colocar as mãos em qualquer informação possível.
Uma necessidade de autenticação
O FBI examinou a carta de perto em busca de qualquer vestígio de DNA que pudesse ter sido deixado nela. Eles verificaram cuidadosamente a caligrafia para ver se correspondia a alguma das cartas enviadas anteriormente ou se continha impressões digitais. Os relatórios dos eventos recentes estavam chegando ao noticiário neste momento.
Uma estação local chamada CBS KPIX publicou esta carta e relatou que todos os estudos relacionados a ela foram inconclusivos. Os especialistas não conseguiram chegar a um acordo sobre se a resposta do FBI implicava que eles claramente tinham resultados ou não - portanto, ninguém sabia a verdade exata.
99 problemas
O US Marshal Service afirmou que havia a possibilidade de os homens terem sobrevivido após a fuga, independentemente do fato de nenhuma prova convincente ter sido encontrada. No entanto, sua declaração oficial afirma que não acham que a carta seja genuína.
Presumivelmente, a investigação não será encerrada até que sejam descobertas evidências sólidas que apontem para o fato deles estarem mortos ou terem atingido evidentemente a idade de 99 anos. Dessa forma, os recursos não serão gastos na busca de pessoas que provavelmente estão mortas. Até a data, não há nenhuma prova confiável que estabeleça se os homens ainda estavam vivos em algum lugar ou não.
A perspectiva dos guardas
Um homem chamado Jim Albright deu uma entrevista "sincera" no ABC7 em março de 2018 que lançou alguma luz sobre todas as incidências. Na época em que esses eventos aconteceram, ele era um dos guardas de Alcatraz. Ele finalmente falou com a mídia 55 anos após o evento e disse que acredita honestamente que os meninos devem ter se afogado na água e nunca chegaram a San Francisco.
Ele foi mais longe ao dizer: “Depende se você está falando comigo ou com a mãe deles. Eu acredito que eles se afogaram, eu realmente acredito". E então, ele sugere que a carta provavelmente foi escrita por um homem que precisava desesperadamente de tratamento contra o câncer.
A verdade oculta
Até hoje, ninguém pode dizer com certeza se os homens realmente conseguiram sair vivos. Nunca houve evidência sólida em ambos os lados do argumento que fosse boa o suficiente para apoiar a teoria dos homens terem sobrevivido ou morrido. De qualquer forma, se realmente conseguiram sair da prisão naquele dia fatídico e viveram até hoje, eles terão 86, 87 e 90 anos de idade.
Eles parecem ter sobrevivido (se é que sobreviveram!) por um máximo de 55 anos após sua fuga, isso significa que eles terão sido capazes de viver mais da metade de suas vidas como homens livres, embora fugindo. Quais são seus pensamentos sobre tudo isso?